口元をきゅっと結び、プリントに目を落としたまま小さくうなずく生徒の横顔には、答えへの糸口をつかみかけた手応えがにじんでいます。取り組んでいたのは「yはxの2乗に比例する」関数で、x=2のときy=12という条件をy=ax²に当てはめてa=3を導き、y=3x²という式に表す例題を、黒板の流れに沿って一つずつ確かめている生徒の姿もありました。先生は身をかがめて一人の生徒に声をかけ、ほかの生徒たちも自分の手で解き進めてみようと、あらためてペンを握り直しています。