今日は「防災とボランティアの日」です。調べてみました。

　１９９５年（平成７年）１月１７日（火）に発生した阪神・淡路大震災（兵庫県南部地震）にちなんで制定された記念日とのことです。１９９５年（平成７年）１２月の閣議で記念日の制定が決定されて、翌１９９６年（平成８年）から実施されているそうです。災害に対する自主的な防災とボランティア活動の認識を深めて、災害への備えの充実を図ることが目的とのことです。阪神・淡路大震災を引き起こした兵庫県南部地震は、１９９５年１月１７日の午前５時４６分５２秒に発生しました。震源は淡路島北部沖の明石海峡で、深さ１６ｋｍ、マグニチュード７．３でした。また、戦後初の大都市直下型地震になり、最大震度７の激震が適用されました。死者は６４３４人、行方不明者は３人、負傷者は４万３７９２人、全壊・半壊した家屋は約２５万棟で、兵庫県を中心に大阪府や京都府など近畿圏の広域で大きな被害を出しました。この日には、発生時刻の午前５時４６分に合わせ、被災各地で追悼行事が営まれるそうです。震災の際、学生を中心とした多くのボランティアが活躍したことから、１９９５年は日本の「ボランティア元年」とも呼ばれるそうです。１月１５日〜２１日は「防災とボランティア週間」となっています。この週間には、災害時におけるボランティア活動や自主的な防災活動の普及のための講演会・講習会・展示会などの様々な行事が実施されるようです。震災から１１年目の２００６年（平成１８年）に、兵庫県が１月１７日を「ひょうご安全の日」に制定しているとのことです。

　この地震があった朝、テレビのニュース画像を見たときの衝撃は忘れられません。その後も多くの災害がこの日本でも起こっています。今正月の能登半島地震でも大きな被害があり、まだまだ避難を余儀なくされている方々も多いです。中学生の集団避難のニュースもありました。この地震で亡くなられた方々のご冥福をお祈りするとともに、被災されている方々や地域の早期復興を祈念しています。