今日は「七夕」ですね。調べました。

　「七夕（たなばた）」は、織姫（おりひめ）と彦星（ひこぼし）が天の川（あまのがわ）を渡って年に一度だけ会うことができるという中国の伝説に由来する日であるそうです。この伝説が奈良時代に日本に伝わり、日本に元々あった七夕信仰と結びついて年中行事としての「七夕」へと発展したのだそうです。織姫星（織女星：しょくじょせい）はこと座の１等星ベガ、彦星（牽牛星：けんぎゅうせい）はわし座の１等星アルタイルです。なお、この二つの星に、はくちょう座の１等星デネブを加えた三つの星を結ぶと大きな三角形となり、「夏の大三角」と呼ばれています。七夕の起源は、日本古来の豊作を祖霊に祈る祭（お盆）に、中国から伝来した女性が針仕事の上達を願う乞巧奠きっこうでんや佛教の盂蘭盆会うらぼんえ（お盆）などが習合したものと考えられているとのことです。古くは「七夕」を「棚機」や「棚幡」とも書いたが、現在でもお盆行事の一部でもあり、笹は精霊（しょうりょう：祖先の霊）が宿る依代（よりしろ）であるとのこと。短冊（たんざく）などを笹に飾る風習は、江戸時代から始まったもので、日本以外では見られないのだそうです。

　もともとは中国の昔話だったのですね。そこに日本の文化が融合して、現在の「七夕」の考えになっているのですね。